El japonés tenía 87 años
El japonés Ikutaro Kakehashi, fundador de la empresa de equipamiento musical Roland, falleció a los 87 años tras revolucionar la creación musical con sus populares cajas de ritmos, que abrieron la vía a géneros como el hip hop o el tecno.
Kakehashi falleció el domingo en su domicilio de Hamamastu (oeste de Japón), ciudad a la que trasladó la sede de Roland tras fundarla en Osaka en 1972. La triste noticia fue confirmada por un vocero de ATV, la última empresa en la que trabajó.
Los orígenes de Roland se remontan a 1954, cuando Kakehashi abrió en su Osaka natal una modesta tienda de reparación de radios y relojes. Empezó a interesarse por el diseño de instrumentos musicales cuando un cliente le pidió que intentara arreglar un órgano electrónico.
En la década de los 80, Kakehashi comercializó al frente de Roland los primeros modelos de sintetizadores. Entre ellos estuvieron los dispositivos TR-808 y TR-909, considerados de culto por democratizar la música electrónica y marcar el sonido de una época.
El músico de jazz George Duke usaba un teclado Roland en 2011
Pese a una discreta recepción inicial en el mercado, estas «drum machines» ganaron popularidad gracias a su uso creciente por parte de músicos vanguardistas y por su papel en éxitos de artistas como Kraftwerk, Yellow Magic Orchestra, Afrikaa Bambaata, Marvin Gaye, Public Enemy, Whitney Houston o Depeche Mode.
El compositor y productor francés Jean-Michel Jarre, usuario del teclado Roland en 2010
Estos aparatos también fueron homenajeados por músicos contemporáneos como el rapero estadounidense Kanye West o el dúo francés de electrónica Daft Punk –quienes dedicaron el título de un álbum y de una canción al TR-808–. Sus versiones más modernas continúan vendiéndose en la actualidad.
El ingeniero nipón fue además una de las figuras de la industria musical que promovió la creación y generalización del estándar tecnológico MIDI (Musical Instrument Digital Interface), un sistema unificado para grabar, mezclar y compartir música.
El legado de Kakehashi fue reconocido con premios como el Grammy en 2013 en la categoría técnica. Ese mismo año abandonó sus funciones en Ronald Corporation por diferencias con su cúpula directiva. Posteriormente fundó otra empresa de material musical electrónico, llamada ATV.
GG
