Frances Tiafoe juega contra Juan Martín Del Potro, su ídolo

El estadounidense tiene 19 años y es el 89° del mundo.

Agosto de 2008 era un buen momento para Juan Martín Del Potro. El tandilense, por entonces con 19 años, venía en pleno a ascenso: había ganado en forma consecutiva sus primeros torneos de ATP (Stuttgart, Kitzbühel y Los Ángeles) y arribaba al torneo de Washington como escala previa al Abierto de los Estados Unidos. En el DC no solo ganó cinco partidos y se quedó con un nuevo torneo. También se dedicó a firmar autógrafos. Uno de ellos a un niño que desde entonces lo adoptó como ídolo y que en la madrugada de este miércoles será su rival en la primera ronda del ATP 500 de Acapulco: el estadounidense Frances Tiafoe, de 19 años.

«Del Potro fue el primero que me firmó una pelota y eso significó mucho para mí. Por cosas como esas siempre va a ser uno de mis grandes ídolos. Fue un placer conocerlo», contó luego el jugador estadounidense a la ATP. «Verlo jugar en Washington fue una de las grandes cosas que me pasaron», recordó, a la vez que se alegró por el gran regreso que tuvo el argentino en 2016.

El año pasado, en el torneo de Indian Wells, Tiafoe había publicado en su cuenta de Instagram una foto de él con Del Potro, luego de que ambos practicaran juntos. El comentario decía que estaba «con su ídolo».

Tiafoe acaba de alcanzar el puesto 89 del ranking mundial, su mejor posición histórica, y llegó al cuadro principal del torneo mexicano desde la clasificación. Este año alcanzó la segunda ronda del Abierto de Australia luego de atravesar la qualy y vencer al kazajo Mikhail Kukushkin en su debut.

Con ascendencia de Sierra Leona (su padre nació en ese país africano), Tiafoe es diestro, juega con el revés a dos manos y su entrenador es José Higueras, quien trabajó, entre otros, con Guillermo Coria. Su superficie preferida, a diferencia de su ídolo, es el polvo de ladrillo.

                                                                     

 

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