El gobierno estadounidense bloqueó la deportación del excomandante paramilitar colombiano Salvatore Mancuso a Italia y en lugar de ello piensa extraditarlo a Colombia, donde fue declarado culpable de cientos de crímenes de guerra.
Mancuso, de 55 años, fue notificado del sorpresivo cambio de parecer el domingo, revelaron dos fuentes allegadas que pidieron no ser identificadas. Sus abogados tienen 14 días para impugnar la orden de deportación.
En abril, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) ordenó que Mancuso sea llevado a Italia, donde también tiene ciudadanía, luego de que cumplió una condena de 12 años de cárcel por tráfico de cocaína.
Pero desde entonces las autoridades federales norteamericanas lo han mantenido detenido. Colombia ha solicitado su extradición para continuar con las gestiones de verdad y reconciliación, estancadas desde el 2008 con la extradición a Estados Unidos de 14 combatientes, entre ellos Mancuso, quien fue cabecilla de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
Hace apenas una semana, abogados del Departamento de Justicia ratificaron ante un tribunal federal de Washington, D.C. la intención del gobierno de enviar a Mancuso a Italia a más tardar el 4 de septiembre.
Los abogados de Mancuso recurrieron a los tribunales para tratar de obligar al secretario de Justicia William Barr a implementar la orden de enviarlo a Italia, con el argumento de que el Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) lo había “detenido ilegalmente” más allá del máximo de 90 días permitido para la deportación de extranjeros.
Sin embargo, ahora las autoridades estadounidenses prefieren enviarlo a Colombia, basándose en una cláusula de la ley de Inmigración y Nacionalidad que permite al secretario de Justicia ignorar el país designado para el retorno de un sospechoso extranjero si se determina que cumplir con esa orden es “perjudicial para Estados Unidos”, explicaron las fuentes.
Tanto el Departamento de Justicia como el Departamento de Estado se negaron a formular declaraciones y remitieron toda pregunta al Departamento de Seguridad Nacional, que no respondió a las llamadas de la AP.
Mancuso podría evitar ser deportado a Colombia si logra que Estados Unidos acepte su reclamo de asilo, como su exesposa y su hijo menor. En marzo, su abogado informó al DHS que el exlíder paramilitar ya había firmado una solicitud de asilo porque estaba “aterrado” de volver a Colombia.
