El torneo contó con la participación de Brasil, Colombia, Venezuela y Puerto Rico y fue organizado con el aval y apoyo de la franquicia da NHL los Dallas Stars.
Lo que la NHL.com describió como una “explosion albiceleste” que los llevo al título, se basó en un equipo compacto y sólido más la potencia goleadora del dúo Matias Weir, capitán de Florida Atlantic University, y Owen Haiek—quienes juntos sumaron 61 puntos (28 goles y 33 asistencias) en 6 partidos.
Luego de finalizar en primera ubicación en la fase de grupos (victorias 11-3 ante Venezuela, 8-3 ante Colombia, 4-2 ante Puerto Rico, y 10-6 ante Brasil), Argentina venció por un contundente 10-2 a Venezuela en semi-final, antes de enfrentarse al último subcampeón Puerto Rico en la final.
Fue un vibrante partido muy físico y de mucho golpe que comenzó con Argentina arriba 1-0, después Puerto Rico arriba 2-1, luego Argentina arriba 3-2, antes de que Puerto Rico ponga el 3-3 con 10 minutos por jugar.
Fue ahi cuando, a 5 minutos del final, Argentina logró ponerse en ventaja definitivamente con un gol de Nicolas Grabenheimer.
“Esto es un logro histórico de y para todo el equipo, y el grupo humano que formamos. Donde los más veteranos como yo están hace 8 años en el proyecto y nos bancamos años no solo de esfuerzo físico y económico, porque esto es 100% deporte y espíritu amateur, si no de por momentos no ganar ni un solo partido por varios años.
Pero nunca nadie bajo los brazos, y esa garra se la pudimos transmitir a toda una camada de jugadores muy jóvenes, varios de ellos de padres Argentinos, chicos que ni hablan castellano, que entendieron lo que significa ponerse esta camiseta y representar a Argentina,” nos comenta Grabenheimer pos-partido.
“Si bien lo importante es lo colectivo, personalmente ese gol de la victoria fue un momento de felicidad inimaginable para mi. Hace un mes estaba tirado desgarrado pensando que no iba a poder jugar, y hoy me toco meter un gol histórico para obtener un logro que hasta hace poco ni soñábamos. Fue el sueño de todo deportista,” siempre según Grabenheimer.
La alegria de los jugadores, familiares, y hasta hinchas Argentinos residentes en Dallas que se acercaron al Children’s Health Star Center a vivir la final se desbordo con el final del encuentro, con resultado final de 6-3, y por horas los cantos de “Vamos Argentina” y “Dale Campeón” entre banderas, festejos, y lagrimas llenaron de emoción celeste y blanca el lugar menos esperado, una pista de hielo en Texas.
Dicky Haiek, Director Tecnico de la selección, nos cuenta lo que sigue: “Este triunfo tuvo gran repercusión en los medios Argentinos, con notas en medios como Ole o La Nación. Es un gran paso para el crecimiento del deporte, y también para lograr la visibilidad que necesitamos para obtener apoyo para competir e infraestructura para crecer.”
La selección Argentina tendrá su próxima presentación internacional en Septiembre de este año en la “Copa Latam” a disputarse en Miami, de la mano de los Florida Panthers.
El Camino al Titulo
En su primer encuentro Argentina venció por 11-3 a su par de Venezuela, antes de enfrentarse al ultimo campeón Colombia. “El partido con Colombia fue el primer indicio de que lo que sospechamos después de quedar eliminados en cuartos de final contra ellos en Octubre— de que estábamos para ganarle a cualquier— era realidad, y que el equipo tenia carácter para levantar los resultados,” relata el entrenador Dicky Haiek. En esa ocasión, Argentina cayo en Miami en doble suplementario con gol de oro ante el eventual campeón. Sin embargo en Dallas, un equipo Argentino reforzado con varios jugadores jóvenes logro remontar un 0-1 inicial, y terminar con una contundente victoria por 8-3 en un partido que estaba empatado a tan solo 15 minutos del final.
Al otro dia, en un partido clave por el primer puesto de cara a las semi-finales, Argentina enfrento a Puerto Rico en una previa de lo que seria la final, logrando ahi también remontar un 1-2 en el partido con mas peleas y penalidades del torneo, para llevarse la victoria por 4-2.
Finalmente, con la clasificación ya en el bolsillo Argentina se dio el gusto de vencer nuevamente a Brasil en el clásico, esta vez por 10-6.
La selección Argentina cuenta con las siguientes presencias de internet y redes sociales:
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