Se abrió el juicio en la demanda por la epidemia de opiáceos en Florida contra la cadena de farmacias Walgreens, a la que funcionarios estatales acusan de priorizar las ganancias sobre la salud al vender indebidamente millones de potentes analgésicos que causaron decenas de miles de muertes.
Walgreens entregó más de 4300 millones de píldoras de opioides en total desde mayo de 2006 hasta junio de 2021, más de la mitad contenía una o más señales de alerta fácilmente reconocibles por abuso, fraude y adicción que la compañía debería haber notado.
El abogado de Walgreens, Steve Derringer, dijo a los miembros del jurado que deberían centrarse en cómo fabricantes como Purdue Pharma engañaron a las farmacias sobre las propiedades adictivas de los opioides.
“Walgreens no tuvo nada que ver con nada de eso”, dijo Derringer en su declaración de apertura. “Ellos (los fabricantes de medicamentos) causaron esta epidemia al tergiversar los riesgos y beneficios para las farmacias”.
Florida ha gastado unos $14 mil millones en los últimos 20 años en múltiples costos relacionados con los opioides, que van desde la justicia penal hasta la rehabilitación de adictos a las drogas y el tratamiento de bebés adictos a los opioides, dijo Webster.
El estado buscará miles de millones de dólares en daños en el caso de Walgreens.
Por el mismo motivo, CVS Health Corp. y CVS Pharmacy Inc. pagarán al estado $484 millones. Teva Pharmaceuticals Industries Ltd. acordó pagar $195 millones y Allergan PLC más de $134 millones.
Walgreens tiene su sede en Deerfield, Illinois, y opera más de 9000 tiendas en los 50 estados, según el sitio web de la empresa .
Alrededor de 820 de esos lugares están en Florida.
