Diego Valeri, Maxi Moralez, Mauro Díaz, Ignacio Piatti y Héctor Villalba, son solo algunos de los futbolistas argentinos que juegan en la Major League Soccer de Estados Unidos, que este fin de semana inició una nueva temporada.
Se trata de un destino cada vez acudido por los deportistas nacionales y un artículo del prestigioso diario New York Times, titulado «En la Major League Soccer, los argentinos encuentran un hogar y éxito», se pregunta las razones para este aluvión de jugadores «Albicelestes».
El periodista Jack Williams recordó que, aunque no fue el primer argentino en llegar a la MLS, Guillermo Barros Schelotto dejó sentado un precedente y se convirtió en una referencia para todos aquellos jugadores que quieren seguir su carrera en la liga estadounidense. El mellizo jugó en Columbus Crew de Ohio entre 2007 y 2010, y hoy muchos lo llaman para consultarle sobre su experiencia.
Con el debut del ex San Lorenzo Sebastián Blanco en Portland, ya son 99 los argentinos que han jugado en la MLS desde su creación. Actualmente, 12 de los 22 equipos que participan de la competencia tienen, al menos, un jugador «Albiceleste» en su plantel. En total, son 24 los futbolistas y hay un entrenador: Gerardo «Tata» Martino en Atlanta United.
Para el medio estadounidense, son varias las razones que llevan a los argentinos a elegir la liga estadounidense como destino profesional. Están desde las cuestiones económicas (los altos contratos y los cumplimientos en los pagos) hasta el estilo de vida y la posibilidad de pasar inadvertidos en su vida cotidiana.
También se destaca la tranquilidad con la que viven en el país del Norte y pone como ejemplo el robo a mano armada que sufrió Valeri, junto a su mujer y su hija, en Lanús, situación que lo llevó a tomar la decisión de buscar nuevos rumbos en el exterior. Un año más tarde ficho para Portland Timbers, donde es ídolo y figura.
El artículo también destaca que los futbolistas llegan cada vez más jóvenes a las MSL, que ya no es un destino al que solo van los que están terminando su carrera. Jugar allí les provee una vidriera para luego dar el salto hacia Europa, algo que hasta hace algunos años era inimaginable.
Los clubes, en tanto, miran hacia la Argentina cada vez que que tienen que salir en busca de jugadores creativos. Entienden que el país es una cantera inagotable de futbolistas que se desempeñan en ese tipo de posiciones.
Es por todo esto que cada vez son más los argentinos que ven con buenos ojos a la MLS. Los «Albicelestes» ya son un boom en una liga a la que han ayudado a jerarquizar.
GG
