Con su consagración, Juan Martín Del Potro se metió en un grupo selecto

El argentino mostró un gran nivel y accedió a un lugar al que solo llegaron Vilas y Clerc

Campeón

Un partidazo jugó Juan Martín Del Potro en la final del Abierto de Estocolmo (589.185 euros; cemento), donde derrotó por un contundente 6-4 y 6-2 al búlgaro Grigor Dimitrov, número ocho del mundo, y defendió el título que había conseguido el año pasado. Con un tenis de alto nivel, el tandilense, 19° del ranking, superó ampliamente a un rival que sufrió con su propia irregularidad y consiguió su primer trofeo de la temporada.

Además, Delpo dio un gran paso adelante en la lucha por la clasificación al Masters de Londres, que ahora ya no parece un sueño tan imposible. Y como para hacer más dulce el festejo, se transformó en uno de los tres argentinos en ganar al menos 20 trofeos ATP -él llegó justamente a esa cifra-, detrás de Guillermo Vilas (62) y José Luis Clerc (25).

«Jugué el mejor partido de la semana. Tuve suerte de que fuera así porque Grigor hizo un gran torneo», reconoció el tandilense, que volvió a gritar campeón en un certamen profesional después de un año ya que su última corona era la que había conseguido en la capital sueca en 2016.

La historia reciente no auguraba un buen desenlace para el argentino. En el último enfrentamiento entre ambos, en el Abierto de Beijing hace tres semanas, Dimitrov se había llevado un sólido triunfo en dos sets. Pero en la final, al búlgaro le faltó efectividad con el saque y le sobraron inseguridades a la hora de atacar. Más errático que de costumbre, el máximo favorito del torneo nunca encontró la manera de lastimar a su rival.

Del Potro fue construyendo la victoria con inteligencia y paciencia, aprovechando las oportunidades cuando se le presentaron, pero sin apurarse. Sólido desde el fondo, con su potente drive como estandarte y un revés que a veces pegó con slice y a veces más potente y a dos manos, ganó con solidez la mayoría de sus games de saque y concretó los cuatro break points que tuvo.

Así, en apenas una hora y 23 minutos selló la victoria, la sexta para él ante un top 10 en la final de un torneo. En 2008 venció en la definición de Los Ángeles a Andy Roddick (9°) y en 2009 festejó en Washington ante ese mismo rival (5°). Ese mismo año consiguió además el inolvidable triunfo ante Roger Federer (1°) en el Abierto de Estados Unidos. Al suizo lo volvió a derrotar en dos partidos decisivos en Basilea: en 2012, cuando todavía lideraba el ranking, y en 2013, cuando estaba sexto.

De sus 20 títulos, el más importante para el tandilense es el que conquistó en Nueva York en 2009. Pero además tiene en sus vitrinas los de Stuttgart, Kitzbuhel, Los Ángeles y Washington 2008, Auckland y Washington 2009, Delray Beach y Estoril 2011, Marsella, Estoril, Viena y Basilea 2012, Rotterdam, Washington, Tokio y Basilea 2013, Sydney 2014 y Estocolmo 2016 y 2017.

Del Potro irá la próxima semana por un nuevo festejo en Basilea, la casa del gran Federer, adonde además intentará seguir escalando posiciones en el ranking de la temporada que determinará tras el Masters 1.000 de Paris quiénes serán los ocho que disputarán el torneo final de temporada en Londres. Ya tienen asegurados sus lugares Rafael Nadal, Federer, Alexander Zverev, Dominic Thiem, Dimitrov y Marin Cilic.

Hoy, el argentino está 14° en esa lista con 2.135 puntos, pero con sólo tres jugadores por delante que siguen luchando por clasificar: Kevin Anderson, Sam Querrey y Pablo Carreño Busta. El español, que hoy se llevaría el último de los dos boletos que aún quedan disponibles, acumula 2.605 puntos, apenas 470 más que Delpo, cuando quedan 1.500 en juego.

Por eso, ese sueño de volver a Londres después de tres años de ausencia, que hace unas semanas parecía una utopía, hoy está cerca. Y si Del Potro -que venía de alcanzar las semifinales en el Masters 1.000 de Shanghai- logra extender su gran momento en los dos últimos torneos del calendario, podría cerrar un gran 2017 jugando con los mejores en el cemento del O2 Arena de la capital británica.

 

GG

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Periodista, locutor, actor y editor de Semanario Argentino y de Radio A de Miami. Director de Diario Sur Digital.