La ciudad de North Miami Beach ordenó la evacuación de un edificio de condominio después de que una revisión encontró condiciones inseguras a unas 5 millas (8 kilómetros) del sitio del colapso mortal de la semana pasada en el sur de Florida.
Una auditoría provocada por el colapso de Champlain Towers South en la cercana Surfside encontró que las Crestview Towers de 156 unidades se habían considerado inseguras estructural y eléctricamente en enero, dijo la ciudad en un comunicado de prensa. Las autoridades no dieron a conocer de inmediato los detalles sobre los problemas estructurales que provocaron la evacuación, pero el edificio había reportado millones de dólares en daños por el huracán Irma de 2017.
“Con mucha precaución, la Ciudad ordenó el cierre inmediato del edificio y la evacuación de los residentes para su protección, mientras se realiza una evaluación estructural completa y se determinan los próximos pasos”, dijo el administrador de la ciudad Arthur H. Sorey III en el comunicado de prensa.
Es el primer edificio en ser evacuado desde que los funcionarios municipales en el sur de Florida y en todo el estado comenzaron a escudriñar los rascacielos más antiguos a raíz del colapso de Surfside para asegurarse de que no se ignoren los problemas estructurales sustanciales.
La asociación de condominios Crestview no pudo ser contactada de inmediato para comentar sobre el retraso entre el informe de recertificación de enero y la evacuación del viernes.
Residentes de evacuación que transportaban maletas empaquetadas en automóviles el viernes por la noche frente al Crestview, que fue construido en 1972.
Harold Dauphin se dirigía a casa después de recoger a su hijo Harold en el campamento el viernes cuando notó un helicóptero zumbando alrededor de su apartamento y una mayor presencia policial. Se preguntó si había habido un tiroteo cerca, pero luego regresó a casa y descubrió que su edificio estaba siendo evacuado.
Los dos viven en el segundo piso del edificio. Dijo que no había escuchado nada sobre los problemas que habían salido a la luz. Agarró lo que pudo (ropa, su uniforme de trabajo y algunos dispositivos electrónicos) y se fueron.
“Es lamentable, pero lo entiendo. Saber lo que pasó en Surfside, ya sabes, es comprensible ”, dijo.
La comisionada de North Miami Beach, Fortuna Smukler, se apresuró al edificio el viernes por la tarde. Dijo que las autoridades estaban trabajando para ayudar a los residentes evacuados a encontrar lugares adonde ir. Ella dijo que con la tormenta que se avecinaba , era un momento especialmente estresante para los residentes. Smukler conoce a dos personas cuyo paradero sigue desaparecido en el derrumbe del edificio de Surfside.
“Corrí aquí de inmediato porque esto es importante para mí. Necesitaba asegurarme de que lo que pasó en Surfside no suceda aquí ”, dijo. «Podría haber sido nuestro edificio en lugar de Surfside».
El alcalde del condado de Miami-Dade sugirió una auditoría de los edificios de 40 años o más para asegurarse de que cumplan con el proceso de recertificación local después del colapso del edificio de condominios la semana pasada que mató al menos a 22 personas y dejó más de 120 desaparecidos.
Después de revisar los archivos, el Departamento de Construcción y Zonificación de la ciudad envió una notificación de que el edificio Crestview no cumplía. El viernes, el administrador del edificio presentó un informe de recertificación de enero en el que un ingeniero contratado por la junta de la asociación de condominios encontró que la propiedad no era segura. Luego, la ciudad ordenó a todos los residentes que evacuaran de inmediato.
“Me preocupa que haya más edificios en esta condición. Con suerte, esta es una solución fácil. Afortunadamente, al menos hemos evacuado a los residentes y no sufrirán daños ni a ellos ni a sus mascotas ”, dijo Smukler.
El Departamento de Policía de North Miami Beach estaba ayudando con la evacuación.
La Asociación de Condominios Crestview Towers dijo en una demanda en un tribunal federal que sufrió daños por $ 8.1 millones por el huracán Irma. La asociación de condominios había demandado a su aseguradora, Liberty Surplus Insurance Corp., por no pagar el reclamo.
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Las estimaciones detalladas enumeradas en la demanda mostraron necesidades de reparación de más de $ 533,000 para el techo, $ 750,000 para restauración de concreto, $ 605,000 para trabajos eléctricos y $ 405,000 para ventanas nuevas, entre otras reparaciones.
En documentos judiciales, la aseguradora dijo que la asociación de condominios informó sobre los daños en 2019, dos años después de que Irma atravesara Florida. Una inspección realizada por la aseguradora mostró la acumulación de agua en los puntos bajos del techo y múltiples capas de reparaciones anteriores al techo envejecido. También mostró que las ventanas de las unidades estaban deterioradas por el paso del tiempo.
“El demandante no le notificó a Liberty lo antes posible y, además, en la inspección posterior a la pérdida de Liberty todavía había confusión sobre dónde ocurrió la pérdida o el daño en la propiedad en cuestión”, dijo la aseguradora.
También se presentó una demanda paralela en un tribunal estatal de Miami. Esta primavera, las partes pidieron que se desestimara la demanda federal y acordaron comenzar la mediación en mayo en la demanda estatal.
