El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es una de las enfermedades que durante décadas se ha mantenido en el foco de la ciencia. Los especialistas han incorporado nuevos métodos para combatirlo, logrando en la mayoría de los casos, niveles de estabilidad en los pacientes. Sin embargo, la cura definitiva sigue siendo un gran reto para la medicina mundial.
El caso de una mujer de Nueva York sorprendió al sector científico, al lograr que la enfermedad se catalogara como «no detectable» en su sistema. Aunque el estudio publicado no revela información de su identidad, afirman que es una paciente de mediana edad y raza mestiza. El procedimiento al que fue sometida formó parte de un tratamiento para tratar la leucemia, una patología adicional al VIH con la que estaba combatiendo.
Células madre
Para combatir un tipo de leucemia que padece, la paciente de Nueva York tuvo que ser sometida a un trasplante de médula ósea. Para ello utilizaron células madre de un familiar cercano, pero en esta oportunidad, lo que llamó la atención fue que las obtuvieron de un cordón umbilical. Lo habitual en estos casos es buscar un adulto compatible para obtener las células, pero de acuerdo a los estudios, la elección que hicieron para el caso pudo haber marcado la diferencia.
Luego del tratamiento, la mujer ha estado libre del VIH desde el 2017, por lo que a la fecha y sin ningún rastro del virus podría considerarse como una cura total.
El caso fue expuesto en el marco de un congreso médico en 2022 y finalmente, sus datos se plasmaron en la revista Cell este 16 de marzo. La publicación está encabezada por la Universidad de California (UCLA) y la Johns Hopkins. El equipo de investigadores que le dio seguimiento al caso, informó que se trata de un abordaje con resultados satisfactorios a largo plazo.
En ese sentido, lograron comprobar que el uso de células madre obtenidas de la sangre de un cordón umbilical, aumenta la posibilidad de curar el VIH en pacientes de cualquier origen racial.
«Con la sangre del cordón umbilical no se dispone de tantas células y tardan un poco más en poblar el organismo tras su infusión, pero usar una mezcla de células madre de un pariente y de sangre de cordón umbilical, da un empujón a las células de sangre de cordón umbilical”», explicó Yvonne Bryson, investigadora de UCLA y codirectora del estudio.
Otros casos de pacientes con VIH
La «paciente de Nueva York» es ahora la cuarta persona en el mundo que pudo curarse del VIH. Otros casos fueron conocidos en Londres, Berlín y Düsseldorf, Alemania. Sin embargo, esta sería la primera mujer en lograr eliminar el virus.
Todos los casos tienen un factor en común, los pacientes estaban recibiendo tratamiento para la leucemia y requerían trasplantes de médula. Para esos procedimientos, las células donantes procedían, invariablemente, de adultos compatibles o “afines” que portaban dos copias de la mutación CCR5-delta32. Una mutación natural que confiere resistencia al VIH al impedir que el virus penetre en las células y las infecte.
En estos cuatro casos, el virus se ha eliminado del cuerpo como resultado de una intervención médica y esto los diferencia de la erradicación por una curación funcional en los denominados controladores de élite o postratamiento. Es decir, cuando el propio cuerpo de las personas presenta factores especiales que les permiten frenar al virus. (fuente miamidiario.com)
