El Inter Miami sigue planeando que Lionel Messi debute con el club el 21 de julio, aunque con cautela. Chris Henderson, director deportivo del equipo de la MLS, informó el jueves que se están tramitando los documentos migratorios de Messi y el nuevo entrenador Gerardo «Tata» Martino. La contratación de Martino fue confirmada el miércoles por el Inter Miami y su presentación se llevó a cabo el jueves, pero no podrá dirigir hasta recibir la visa.
Se espera que Messi firme su contrato con el equipo a principios de julio y su presentación estaría programada para el 16 de julio. Henderson dijo: «En cuanto a Leo, se llegó a un acuerdo sobre los términos, pero seguimos trabajando en la documentación con la MLS y eso llevará tiempo. Sin embargo, confiamos en que estará listo para jugar a mediados de julio, pero todo dependerá de que se completen los trámites».
La expectativa en torno al debut del astro argentino con el club es tan alta que el costo de algunas entradas para el partido de la Leagues Cup contra el Cruz Azul el 21 de julio ha alcanzado los $10,000. Messi anunció a principios de junio su intención de unirse a la MLS después de dos años en el Paris Saint-Germain. Ganador de siete Balones de Oro como mejor futbolista del mundo, Messi decidió buscar nuevos horizontes tras su reciente conquista del título mundial con Argentina en diciembre.
Se estima que Messi recibirá un salario anual de entre $50 y $60 millones con el Inter Miami. En los últimos días, Messi ha estado en Argentina participando en partidos de despedida para dos excompañeros de la selección argentina: Juan Román Riquelme en Buenos Aires y Maxi Rodríguez en Rosario, ciudad natal de Messi. Durante el homenaje a Rodríguez, Messi coincidió con Martino.
Inter Miami se encuentra en la parte inferior de la tabla de posiciones de la Conferencia Este, con cinco victorias y 13 derrotas.
Están a 11 puntos de los puestos de clasificación para los playoffs. Henderson afirmó que los fichajes de Messi, el centrocampista Sergio Busquets, Martino y otros jugadores representan «un nuevo comienzo para el club». Su objetivo es acceder a los playoffs.
