Si conduces de manera cotidiana, es probable que hayas notado el creciente costo de llenar el tanque de combustible. El club automovilístico AAA Auto Club Group ha reportado que los precios en Florida han alcanzado su nivel más alto en los últimos tres meses.
La principal causa de este aumento de precios se debe a la escalada del valor del petróleo. Durante las últimas cinco semanas, el hidrocarburo ha experimentado un incremento del 15 % en Estados Unidos, lo que ha encarecido la producción de gasolina. A comienzos de este mes, el precio del petróleo cotizaba alrededor de $70 por barril, mientras que el viernes cerró a $80.58 por barril.
Además del aumento del petróleo, las compañías petroleras han elevado sus precios debido a las positivas perspectivas económicas y al esperado aumento de la demanda. La ola de calor que afecta al país también ha causado estragos, especialmente en la costa del Golfo, donde algunas refinerías han tenido que detener su actividad. La falta de producción ha reducido el suministro de petróleo en el mercado, lo que también influye en el alza de precios. En promedio, el precio del galón se ubicó en $3.67 el viernes.
El Servicio de Información del Precio del Petróleo (OPIS, en inglés) también señala que otro factor clave en esta ecuación son las proyecciones económicas positivas. Después de varios años de precaución en el mercado, los expertos creen que se avecina un período favorable, lo que genera una mayor demanda de gasolina.
En cuanto a los precios en diferentes áreas metropolitanas de Florida, West Palm-Boca Raton, Naples y Port St. Lucie son las que tienen los precios más altos de la gasolina. En contraste, Pensacola, Crestview-Fort Walton Beach y Ciudad de Panamá son las zonas con los precios más bajos.
Respecto a las refinerías, el 93 % de las refinerías de la Costa del Golfo están operativas, según la Administración de Información de Energía de Estados Unidos. Aunque parezca un número elevado, los expertos no ven con buenos ojos la lenta pero progresiva reducción en la industria. En tan solo una semana, el 1,5 % de las refinerías detuvieron sus actividades, cifra que contrasta con el 97 % de operatividad de las plantas en 2022.
A nivel nacional, el promedio de precios de la gasolina es de $3.75 por galón, y los expertos prevén que en los próximos meses los precios sigan en aumento hasta que algo cambie la tendencia del mercado.
Para ahorrar gasolina, se recomienda revisar la presión de los neumáticos regularmente, mantener el motor en buen estado, conducir con suavidad, y utilizar el aire acondicionado solo cuando sea necesario. Estos consejos ayudarán a reducir el gasto de combustible y contribuirán a un manejo más eficiente.
