El turismo del vecino país recibe más de 3 millones de visitantes extranjeros por año y la mayoría son argentinos (1.744.643 en 2019 según datos oficiales). Se trata de la actividad que más ingresos de divisas genera al país, representando el 8% del Producto Bruto Interno y generando el 11% de los puestos de trabajo. El Ministro de Turismo, Germán Cardoso adelantó como se prepara Uruguay para la vuelta de la actividad.
Turismo uruguayo y las consecuencias de la pandemia
El sector está en una primera línea de impacto desde que se declaró la emergencia sanitaria en marzo. Las medidas que se tomaron a corto plazo fueron las de cerrar aeropuertos, puertos y fronteras. A pesar de que tuvimos la disciplina como sociedad de hacer una cuarentena estimulada, aconsejada y no obligatoria, con un acatamiento del 90% y que eso implicó desde el propio Ministerio de Turismo salir a realizar una campaña increíble que fue pedirle a la gente que en vacaciones no saliera, por ejemplo Semana Santa, que es la época del año donde hay mayor volumen de turismo interno en el país. El grupo de científicos que asesora a Luis Lacalle Pou entendía que las tres semanas que seguían iban a ser determinantes y había que cortar todo tipo de circulación que no fuera indispensable porque la conteníamos o podía ser la explosión. Y estas acciones son las que hoy permiten a Uruguay tener este reconocimiento a nivel internacional.
Medidas estrictas para proteger al sector
Desde el día uno se tomaron medidas desde la creación del seguro de paro parcial y la extensión con algunos comercios que tenían créditos. Hemos ido aplicando medidas de alivianar los costos fijos con lo que tiene que ver con las tarifas públicas como agua, luz y además transferir pagos para el próximo año. También nos ocupamos de las líneas de acceso de crédito del Banco de la República para poder transitar este período teniendo en cuenta que hay empresas que pasaron más de 110 días sin hacer caja. Nuestro principal desvelo es sostener al más chico que tiene menor capacidad de resistencia.
Objetivos a corto plazo del sector durante la crisis sanitaria
Queremos conectar los destinos sanos por ejemplo con Europa que ya abrió sus fronteras y hay que ver como evolucionan en el proceso para nosotros tener la posibilidad de abrir como ellos aplicando estrictos controles. Hoy nosotros tenemos vuelos que ya están viniendo de Europa pero de Madrid a Montevideo no suben turistas, nos hemos abierto las fronteras técnicamente. Solo llegan uruguayos repatriados y extranjeros residentes o fiscales o extranjeros que tengan intereses laborales o económicos en el país. No puede un español o francés comprar un pasaje y hacer turismo en Uruguay. No estamos aceptando en este momento esa característica, la estamos evaluando.
Reapertura del turismo, Septiembre como fecha
Trabajamos muy fuerte en la elaboración de los protocolos para la reapertura de la hotelería y la gastronomía. Eso tiene dos especificidades bien definidas: la primera es seguir cuidando la vida y la salud de los trabajadores y usuarios pero paralelamente generar conciencia de que hay medidas preventivas para que no contraigan el virus. De esta manera se construye la confianza. Hemos detectado las ganas que existen de hacer turismo pero con mucho temor. Por eso empezamos una campaña fuerte para la promoción de los protocolos. La fase dos es incentivar el turismo de inversiones y hemos definido hacer llamados a intereses internacionales a desarrollar hoteles con casinos de lujo en la costa. La tercera fase sería mirando lo que pasó en Europa, la disparada de la curva de crecimiento de la pandemia duró entre 65 a 70 días y después se controló, se acható y empezó a bajar. Tenemos la esperanza de llegar a fines de septiembre con una región estabilizada y en base a eso planear nuestra temporada de sol y playa. Hoy no podemos tener una certeza de cual va a ser el desarrollo de la temporada.
Turismo argentino, en recesión, Uruguay se prepara para recibirlos
Los argentinos siempre quieren venir a Uruguay y mucho. Teniendo una distancia territorial que es como estar en su propio país o es mucho más cerca desde Buenos Aires que ir a otras provincias. Sumado a los números de infectados que tenemos, la calidad del medioambiente, no van a querer irse a Europa, al Caribe o Brasil. Creo que Uruguay tiene una oportunidad con los argentinos importante y lo mismo para nosotros. Tengamos en cuenta que la primera nacionalidad de turistas en la Ciudad de Buenos Aires son uruguayos. Nosotros estamos preparados para recibirlos, como siempre.
Precios dolarizados en «El Este», esa es la cuestión
Junto al equipo económico estamos trabajando en medidas de incentivo que además ya existían anteriormente como deducciones tributarias porque se partía de un concepto que es la exportación, o sea los impuestos pagaban los extranjeros en Uruguay tenían deducciones tributarias con la utilización de la tarjeta de crédito. Esas son medidas amigables que estamos estudiando replicarlas cuando podamos abrir fronteras.
La apertura de fronteras está muy cerca
Septiembre yo creo que va a ser el momento de evaluar la temporada de sol y playa ya que es el grueso de turistas, dijo Germán Cardoso.
