Desde hace varias semanas, el Inter Miami había anunciado con entusiasmo su gira de pretemporada programada en China, considerado un mercado altamente atractivo para cualquier organización deportiva. La intención era expandir aún más la popularidad del equipo en una región de creciente relevancia. Con Lionel Messi, recientemente coronado con su octavo Balón de Oro, la expectativa era enorme para que esta travesía se convirtiera en un rotundo éxito.
Sin embargo, de manera inesperada, se produjo una cancelación repentina que tomó por sorpresa a fanáticos y seguidores del equipo, como lo anunció el Inter Miami en un breve comunicado publicado en su portal web el miércoles 1 de noviembre. El comunicado señalaba: «El promotor de la gira, Never Say Never (NSN), ha informado al Inter Miami CF de la cancelación de su gira por China debido a circunstancias imprevistas en China. A pesar de este revés, el Inter Miami mantiene su compromiso de expandir su alcance global y seguirá explorando oportunidades futuras para lograr este objetivo».
Originalmente, «Las Garzas» tenían planeado disputar dos emocionantes encuentros amistosos en China contra equipos locales. El primero estaba programado para el domingo, 5 de noviembre, frente al Qingdao Hainiu FC, mientras que el segundo estaba agendado para el miércoles, 8 de noviembre, frente al Chengdu Rongcheng.
La razón detrás de esta cancelación inesperada se relaciona con un trágico evento.
El promotor NSN emitió un comunicado en el que explicó las circunstancias detrás de la suspensión a través de sus redes sociales. «El pasado viernes 27 de octubre, el ex primer ministro chino Li Keqiang, una figura política destacada y respetada en China, falleció de manera repentina en Shanghai. Como señal de respeto por esta noticia que conmovió a toda la sociedad china, los organizadores de la gira optaron por suspender los dos partidos que el equipo tenía programados en China», aclaró el promotor.
Tras la cancelación, no se logró llegar a un acuerdo entre NSN y el Inter Miami para reprogramar nuevas fechas. Como resultado, el equipo de Florida ha decidido buscar otras oportunidades en lo que resta de 2023.
En consecuencia, el próximo partido para Lionel Messi se encuentra programado para el 16 de noviembre, cuando Argentina enfrente a Uruguay. Más adelante, su selección se medirá en el Clásico de América ante Brasil el 21 de noviembre.
Lionel Messi llegó a Miami el martes, 31 de octubre, por la mañana, y ese mismo día se reincorporó a los entrenamientos del club, manteniendo su preparación y enfoque para los próximos desafíos deportivos.
