Florida ha comenzado el año enfrentando una notable escasez de maestros, con aproximadamente 7,000 puestos vacantes en escuelas públicas y privadas, según la asociación de maestros del estado. Para abordar este problema, muchas escuelas, incluida una en Orlando, han recurrido a la contratación de maestros internacionales.
La Bailes Community Academy en Orlando, que atiende a estudiantes de K-8, incluyendo aquellos con discapacidades, ha contratado a 40 profesores internacionales para sus ocho escuelas en Florida Central, lo que representa un 5% de su personal.
Estos maestros internacionales reciben visas J-1 para trabajar en los EE. UU., con un costo de patrocinio para las visas que varía entre $2,500 y $4,300. Aunque algunos condados, como Miami-Dade, han mostrado mejoras en la contratación, el déficit de maestros sigue siendo un desafío en muchos distritos, especialmente en puestos difíciles de cubrir.
Este fenómeno no es exclusivo de Florida; otros estados también han experimentado una tendencia similar en los últimos años. El Departamento de Estado de EE. UU. informó que el número de maestros internacionales en el país aumentó en un 69% entre 2015 y 2021, y la educación especial se ha identificado como el área más crítica que necesita maestros urgentemente en Florida.
A pesar de estos esfuerzos, la Asociación de Educación de Florida no anticipa una mejora significativa en la escasez de maestros, que aún se mantiene alrededor de las 7,000 vacantes.
Florida también se clasifica en el puesto 48 en términos de salario promedio para maestros en los EE. UU., lo que podría ser una de las razones de esta escasez.
La crisis financiera de 2007-2008 y la disminución de inscripciones en programas de formación de maestros son factores contribuyentes. Además, los datos muestran que un número creciente de maestros ha dejado la profesión en los últimos años, particularmente durante y después de la pandemia de COVID. En total, hay 4,007,908 maestros en los EE. UU., incluyendo todos los niveles educativos y tipos de escuelas.
