La experiencia fue compartida por Patrick Oppmann, un experimentado corresponsal de CNN en La Habana, quien recientemente visitó los almacenes Gran Ferretero S.A., una empresa mixta para el comercio mayorista interior de Cuba. Esta asociación económica internacional es el resultado de la colaboración entre la sociedad mercantil cubana Albus S.A. y un grupo ferretero español.
La apertura de Gran Ferretero S.A. se produjo en octubre del año pasado, después de que las regulaciones para la inversión extranjera en el sector comercial se flexibilizaran en la Isla. El Ministerio de Comercio Interior autorizó a esta empresa a comercializar una amplia gama de productos, incluyendo artículos de ferretería, alimentos y materiales de construcción, superando la oferta de las tiendas tradicionales que existen en la actualidad.
La visita de Oppmann a esta tienda le pareció «surrealista», dado que Cuba enfrenta una profunda crisis alimentaria con una escasez masiva de productos básicos. Después de años de tener que buscar los productos más esenciales, es sorprendente ver cómo un empresario privado ha establecido lo que es esencialmente el primer establecimiento al estilo de Costco en Cuba. La tienda permite a aquellos que pueden costear los altos precios realizar compras, y acepta pagos en CUP, USD y euros, lo que representa una opción poco común en la economía cubana.
