Más que el título en juego: Esta noche, River y Estudiantes de La Plata se verán las caras en la final de la Supercopa Argentina. Sin embargo, más allá de determinar al nuevo campeón, el encuentro tendrá un añadido significativo: la reencuentro entre Martín Demichelis y Enzo Pérez, tras su conflictiva relación en el equipo de Núñez.
El entrenador de River y el jugador de Estudiantes mantuvieron una relación tensa y desgastada en la institución de Núñez, lo que llevó a la salida del mediocampista. Pérez buscará su revancha personal en el estadio Mario Alberto Kempes.
La tensión entre ambos protagonistas comenzó en agosto de 2023, luego de un comentario «off the record» de Demichelis a algunos periodistas, donde expresó sin filtros su opinión sobre los referentes del plantel. Esto ocurrió en un momento complicado para el equipo, que había sido eliminado en octavos de final de la Copa Libertadores y atravesaba una racha de malos resultados fuera de casa.
Las críticas de Demichelis, especialmente hacia Pérez y otros referentes, afectaron su relación con los hinchas y también con los jugadores. El entrenador fue cuestionado por los futbolistas más experimentados, acostumbrados a otro estilo de conducción bajo la dirección de Marcelo Gallardo durante ocho años.
Además, se filtraron supuestas decisiones de Demichelis pensando en 2024, lo que implicaba un recambio generacional y afectaba a los jugadores más veteranos. Aunque el tema se volvió público, la relación se mantuvo cordial gracias a la mediación de Javier Pinola, ayudante de campo del entrenador.
Pérez, en septiembre después de un amistoso ante Universidad Católica de Chile, comentó: «Yo hablo puertas adentro, nada más».
Otro factor que influyó en la relación fue la disputa por los premios económicos, donde Demichelis optó por no intervenir, careciendo del respaldo que tenía su predecesor en el cargo. Estos conflictos acumulados llevaron a que la relación con Pérez fuera irreparable, a pesar de intentos por reconciliarse.
En diciembre, tras vencer a Rosario Central en el Trofeo de Campeones, la tensión entre Pérez y Demichelis se evidenció en Santiago del Estero. El jugador saludó a casi todos los miembros del cuerpo técnico al retirarse del campo, pero evitó al entrenador. Posteriormente, Pérez anunció su despedida del club, sin mencionar al cuerpo técnico encabezado por Demichelis.
El entrenador respondió: «Siempre tuve el respeto de mis compañeros y de la gente que trabaja alrededor de nosotros: seguridad, prensa, utileros, cocineros, cuerpo médico. A todos ellos, agradecerles de corazón por estos seis años y medio. Tengo una relación de respeto mutuo».
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