El gobernador Ron DeSantis firmó una ley que amplía el programa de bonos escolares a todos los estudiantes en Florida, durante un acto celebrado el pasado lunes en Christopher Columbus High School, en el suroeste de Miami-Dade.
La nueva norma elimina los requisitos de elegibilidad de ingresos que formaban parte de los programas anteriores y permite que cualquier estudiante sea elegible para calificar a estos recursos. En adelante, los alumnos también podrán usar esos fondos para asistir a una escuela privada o una chárter.
Según la legislación que DeSantis refrendó junto a varios estudiantes, los únicos requisitos para calificar al programa son ser “residentes de este estado” y que los postulantes a estos recursos sean “elegibles para inscribirse desde jardín de infantes hasta el grado 12”.
“Florida es número uno en lo que se refiere a libertad educativa y opciones educativas, y la firma de la ley de hoy representa la mayor expansión de opciones educativas en la historia de estos Estados Unidos”, dijo el gobernador.
La ley incluye un sistema de «prioridad» escalonado para que los estudiantes reciban los cupones.
En ese sentido, los estudiantes cuyos ingresos familiares son inferiores al 185% del nivel de pobreza federal, aproximadamente 51.000 dólares para una familia de cuatro, tienen la prioridad número uno.
En otro nivel estarían los estudiantes cuyos ingresos familiares van desde el 185% del nivel de pobreza hasta el 400% de esa escala de medición, lo que equivale a unos 111.000 dólares para una familia de cuatro.
“Cuando se combinan becas privadas, escuelas chárter y programas de elección del distrito, Florida ya tiene 1,3 millones de estudiantes que asisten a la escuela de su elección”, dijo DeSantis. “Estos programas han sido fundamentales para elevar el rendimiento estudiantil durante los últimos veinte años”.
De igual forma, la normativa también abre la posibilidad de que reciban esos bonos los alumnos que reciben educación en casa por diferentes motivos.
Estos estudiantes serían parte de un «programa de educación personalizado», que contempla requisitos como que los alumnos tengan que tomar algunas pruebas adicionales.
También establece lo que se conoce como «cuentas de ahorro para la educación», que permite a los beneficiarios gastar fondos en una variedad de compras más allá de la matrícula, como tutorías.
El comisionado de Educación de Florida, Manny Díaz, explicó que con esta ley “por fin los padres y sus hijos podrán tener acceso a las escuelas que mejor les sirvan en el estado”.
Por su parte, Roberto Alonso, miembro de la Junta Escolar de Miami-Dade, comentó que los bonos escolares podrían oscilar “entre 7.000 y 8.000 dólares” por estudiante.
“El objetivo de hacer que la elección de escuela sea una realidad para todos los niños en nuestro gran estado ha tardado mucho en llegar, y con la determinación y el liderazgo firmes del gobernador DeSantis, el presidente Renner, el senador Simon, el representante Tuck y muchos otros, hoy la opción de escuela diurna está aquí para todas las familias de Florida”, dijo la presidenta del Senado, Kathleen Passidomo.
La legislación también aumenta el ajuste anual para acceder al programa Beca de Empoderamiento Familiar para Estudiantes con Habilidades Únicas, que pasa del 1% al 3% para abordar la alta demanda y las listas de espera.
La Asociación de Educación de Florida, el sindicato de docentes más grande del estado, emitió un comunicado en el que critica la medida.
“El proyecto de ley de vales universales firmado hoy por el gobernador DeSantis agotará miles de millones de dólares de los contribuyentes de las escuelas públicas del vecindario en las que casi el 90 por ciento de los padres de Florida confían para educar a sus hijos. Además, esta nueva ley entregará ese dinero público a escuelas privadas administradas por corporaciones que no rinden cuentas», dijo.
«Los floridanos promedio ayudarán a pagar a millonarios y multimillonarios para que envíen a sus hijos a escuelas privadas de élite que seleccionan personalmente a sus estudiantes. Una vez más, vemos al gobernador DeSantis poniendo sus ambiciones políticas por delante de los floridanos, incluidos nuestros estudiantes. Estamos profundamente preocupados de que los niños paguen el precio final por la política del gobernador”, añadió. (fuente diariolasamericas.com)
