Una nueva legislación que propone incrementar las sanciones para menores implicados en delitos con armas de fuego ha sido recientemente aprobada por la Cámara de Representantes de Florida, y está en camino para su discusión en el Senado del estado.
Impulsada por Berny Jacques, un republicano de Clearwater, la propuesta legislativa, conocida como el proyecto de ley 1181, establece que los menores involucrados en delitos armados sean procesados bajo cargos de felonía de tercer grado, en lugar de enfrentar cargos menores. Además, esta ley propone que los menores arrestados por delitos vinculados a armas puedan ser retenidos en custodia preventiva hasta 60 días o más a la espera de una audiencia en corte.
El proyecto ha recibido críticas por algunos de sus aspectos, pero se anticipa que contribuirá a la prevención de incidentes futuros y promoverá un comportamiento más responsable entre los adolescentes, según afirma su proponente en la legislatura estatal.
Defensores de la medida argumentan que está justificada por el aumento de tiroteos mortales involucrando a jóvenes, citando ejemplos recientes como un enfrentamiento entre hermanos durante las fiestas navideñas en el condado de Pinellas y un violento episodio en Ybor City, Tampa, que resultó en dos muertes y 16 heridos.
Michele Rayner, congresista demócrata, ha expresado su preocupación por la legislación, argumentando que contraviene principios constitucionales, la decencia humana y la protección de los menores.
Bajo esta ley, un menor hallado culpable de un primer delito de posesión de armas enfrentaría cinco días en un centro de detención juvenil, incrementándose a 21 días para una segunda infracción. Una tercera violación llevaría al adolescente a ser ingresado en un programa residencial para jóvenes.
Freddy Barton, director ejecutivo de Safe and Sound Hillsborough y crítico de la propuesta, destacó las consecuencias a largo plazo para los jóvenes atrapados con armas, mencionando el impacto negativo en sus oportunidades futuras debido a antecedentes penales adquiridos en la adolescencia.
Para que esta propuesta se convierta en ley, aún necesita ser aprobada por el Senado estatal y posteriormente firmada por el gobernador Ron DeSantis, con una fecha de implementación prevista para el 1 de julio.
